A história de Daniel na cova dos leões, registrada em Daniel 6, nos apresenta um homem que permaneceu fiel a Deus mesmo quando sua fidelidade teve um custo.
Daniel servia no reino do rei Dario e havia recebido uma grande responsabilidade. O rei havia organizado seu reino colocando cento e vinte governadores sobre as diferentes regiões e, acima deles, três administradores. Daniel era um desses três homens.
Com o passar do tempo, Daniel começou a se destacar entre os demais administradores e governadores. Ele realizava seu trabalho de maneira tão responsável que o rei pensava em colocá-lo sobre todo o reino.
Isso despertou a atenção dos outros líderes. Eles começaram a procurar alguma coisa na administração de Daniel que pudesse ser usada contra ele. Talvez encontrassem uma tarefa malfeita, alguma desonestidade ou uma responsabilidade que ele tivesse deixado de cumprir. Procuraram uma razão para acusá-lo, mas não conseguiram encontrar nenhuma.
Daniel era digno de confiança e cuidava de suas responsabilidades com fidelidade.
Foi então que aqueles homens chegaram a uma conclusão: se quisessem encontrar alguma acusação contra Daniel, precisariam procurar alguma coisa relacionada à lei do Deus a quem ele servia.
Eles foram até o rei Dario e apresentaram uma proposta. Disseram que deveria ser estabelecido um decreto segundo o qual, durante trinta dias, qualquer pessoa que fizesse um pedido a algum deus ou homem que não fosse o próprio rei seria lançada na cova dos leões.
O rei Dario assinou o decreto.
Daniel soube que o documento havia sido assinado. Mesmo assim, voltou para casa e continuou fazendo aquilo que já fazia antes. No andar de cima de sua casa havia janelas abertas na direção de Jerusalém e, três vezes ao dia, Daniel se ajoelhava, orava e dava graças diante de seu Deus.
O decreto era novo, mas a fidelidade de Daniel a Deus não era.
Os homens foram juntos até a casa de Daniel e o encontraram orando e pedindo ajuda a Deus. Era exatamente a oportunidade que procuravam. Foram imediatamente falar com o rei e começaram fazendo uma pergunta:
— Ó rei, o senhor não assinou um decreto dizendo que, durante trinta dias, qualquer pessoa que fizesse um pedido a algum deus ou homem, além do senhor, seria lançada na cova dos leões?
Dario confirmou. O decreto havia sido estabelecido e não poderia ser revogado.
Então os homens falaram sobre Daniel. Disseram ao rei que ele continuava orando três vezes ao dia.
Ao ouvir aquilo, Dario ficou muito angustiado. Ele queria salvar Daniel e, até o pôr do sol, procurou uma maneira de livrá-lo. Os homens, porém, voltaram a lembrar ao rei que, segundo a lei, um decreto estabelecido por ele não poderia ser alterado.
Por fim, Dario ordenou que Daniel fosse levado e lançado na cova dos leões. Antes que isso acontecesse, o rei lhe disse:
— Que o seu Deus, a quem você serve continuamente, o livre!
Uma pedra foi colocada sobre a entrada da cova, e o rei a selou para que nada fosse mudado em relação a Daniel.
Dario voltou para o palácio, passou a noite sem comer e não quis receber nenhum tipo de entretenimento. O sono também não veio.
Assim que o dia começou a clarear, o rei se levantou e foi depressa até a cova dos leões. Quando se aproximou, chamou Daniel com voz aflita:
— Daniel, servo do Deus vivo! Será que o seu Deus, a quem você serve continuamente, conseguiu livrá-lo dos leões?
De dentro da cova veio a resposta:
— Ó rei, vive para sempre! O meu Deus enviou o seu anjo e fechou a boca dos leões. Eles não me feriram.
Daniel explicou que havia sido considerado inocente diante de Deus e que também não havia cometido nenhum mal contra o rei.
Dario ficou muito alegre e ordenou imediatamente que Daniel fosse retirado da cova. Quando o tiraram de lá, não encontraram ferimento algum em seu corpo, porque Daniel havia confiado em seu Deus.
Depois disso, o rei ordenou que os homens que haviam acusado Daniel fossem lançados na cova dos leões, juntamente com suas famílias. Antes mesmo que chegassem ao fundo da cova, os leões os atacaram.
Então Dario escreveu uma mensagem aos povos, nações e pessoas de todas as línguas que viviam em seu reino. Em seu decreto, declarou que todos deveriam reconhecer e reverenciar o Deus de Daniel.
O rei havia conhecido muitos homens importantes em seu reino, mas agora escrevia sobre o Deus a quem Daniel servia:
Ele é o Deus vivo e permanece para sempre. Seu reino não será destruído, e seu domínio não terá fim. Ele livra, salva e realiza sinais e maravilhas.
Foi esse Deus que livrou Daniel do poder dos leões.
Daniel continuou prosperando durante o reinado de Dario e também durante o reinado de Ciro, o persa.
A história que começou com homens procurando uma maneira de acusar Daniel terminou com um rei anunciando a todo o seu reino a grandeza do Deus de Daniel.
Referencia Bíblica: Daniel 6
Para pais e educadores: quer compreender melhor a fidelidade de Daniel e conversar sobre essa passagem com as crianças? Leia também Daniel na Cova dos Leões: o que essa história ensina aos nossos filhos?
